L'effondrement brutale et de façons cumulatives des marchés financiers se produit périodiquement après une période d'euphorie et l'annonce d'un événement politique ou économique défavorable.

Le Krach boursier de 1929 a marqué le début de la grande crise économique des années 30. Mais le Krach boursier d’octobre 1987 n’a pas été suivi par une dépression ; il faut distinguer krach financier et crise économique.